PRIMERAS CARRERAS AL BAÑO

Martes 31 de Julio de 2012, 19:00h desde el Spanish Cafe

Empezamos a recibir voluntarios, esta misma mañana han llegado Jesus y Esther. Jesus esta aquí en su salsa, le veo contento, relajado y feliz, le entiendo a la perfección, es su sexto verano aquí y ya compartimos sensaciones al llegar a Calcuta, al llegar a Sudder, al volver a reencontrarte con tanta gente conocida, nuestra gran familia de Calcuta…

Para Esther es su primera vez, tiene sueño y no quiere comer mucho. Comenta que esperaba que todo esto fuera peor, no ha visto nada todavia, esperemos a ver si dentro de unos dias opina lo mismo…la ambulancia del cole les ha recogido en el aeropuerto por que hoy hay huega de transportes…¡¡sorpresa!! Shubashi y Amit Pal ¡¡van en la ambulancia para darle la bienvenida!! Esther comenta que estan muy tranquilos…espera a verlos en el cole…

Desayuno en Raj y paseo hasta New Market para ver a Pinku y que Jesus y Esther compren ropa y sus cosas de aseo, como el resto de nosotros vienen con lo puesto. Pinku llega al rato, esta feliz, se le iluminan los ojos y la cara al contemplar la situacion, nos enseña un video de su hija, fruto de una relacion con una voluntaria italiana, sonrie al mirarla, ahora esta lejos y la madre de la niña nos cuenta que se casara el año que viene con otra persona, lo justifica, no es facil tener una relacion a distancia y criar a una niña sola no es tarea facil…

Mi estomago empieza a hacer movimientos extraños, intento pararlo con unos chupitos calientes de chai pero aquello parece que va a más. El brother nos llama, la cita con el Dr. Bose para revisar el calendario de vacunacion se retrasa a mañana asi que el viaje a Sunderbans se retrasa tambien un dia…y es que esto es Calcuta…el paraiso de la improvisación y de la paciencia…cambio de planes…

Vamos a comer al Spanish Café y solo bebo una coca cola… los movimientos de estomago van a mas y no quiero arriesgarme ya desde el principio… comemos con Raj y nos echamos una risas con el… Chus hace un esfuerzo por comer pero esta empezando a sentirse como yo…error…

Despues de comer Jesus y Esther se van a dormir al hotel y nosotras lo agradecemos, desde entonces aquí estamos… pasando por turnos al baño de la habitacion echando todo lo que no esta escrito…asi que agradecemos que el viaje a Sunderbans se retrase un dia…necesitamos descanso y un poco de ayuno…

Estamos bien, solo que el calor, la humedad, las comidas especiadas, la actividad constante, el sudor, la suciedad, esos olores nauseabundos y constantes…que lo impregnan todo, empiezan a pasar factura, llevamos 6 dias en Calcuta…¡¡ese es el diagnóstico!! Mañana veremos a los niños otra vez, toca ir al cole a cerrar temas con Shikka, solo pensar en eso se quitan todos los males!!

Un beso a todos!!

FOTOGRAMAS DE CALCUTA

Domingo 29 de Julio de 2012, a las 22:00h desde nuestra nueva habitacion de Sunflower Guest House

Lo escribo por que soy incapaz de tomar muchos de estos fotogramas, lo escribo por que esto es Calcuta, lo escribo por que quiero que todos y cada uno de estos fotogramas, todos y cada  uno de estos momentos de este fin de semana, se queden conmigo para siempre…

Una mujer acurrucada en una esquina dando de mamar a su bebe, rodeada de basura, rodeada de contaminacion, de ruido, de cuervos y perros que urgan entre los desperdicios, olor irrespirable… un dia, otro dia, y otro, y otro…la misma postura, la misma tabla en la acera… es su hogar, es su vida…

Un grupo de niños de la calle en Sudder Street rien… con esa sonrisa limpia que solo he sido capaz de ver aquí... Colorean unos dibujos sentados en la acera junto con una voluntaria que les presta todos los colores que tiene… Mientras sus padres… posiblemente tratan de conseguir las pocas rupias que les permitan sobrevivir un nuevo dia en la dura Calcuta…

Un hombre en la puerta del Indian Museum vende frutos secos en la misma postura y en el mismo sitio cada dia…desde hace años…una foto, la misma imagen todos los dias que paso por su lado…rutina…resignación…otra dificil y dura vida de Calcuta…

El hombre del rickshaw que espera cada dia un posible cliente al que subir a su carro en la puerta del BlueSky…sigue ahí como cada año, cada vez mas anciano y mas delgado…aunque lo mas probable es que no sea tan mayor como creemos…nos ve y sonrie, siempre nos sonrie y nunca nos pide nada…

Un grupo de perros callejeros duermen en mitad de la calle durante todo el dia…el ruido de la calle no les despierta…parecen moribundos… pero esos mismos perros reviven cuando se pone el sol y de noche hacen suyas las calles…

Un monton de carbón quemado en la acera, una mujer arrodillada que golpea cada piedrecita sobre el suelo para quitar la parte calcinada por el fuego…quiza pueda rescatar todavia algo…

Mercado de las Flores, aquí conocido como Mullik Ghat, colores, vida, olores, contrastes, miseria, vidas de familias acinadas a los pies de las vias del tren…niños corriendo desnudos, ancianos y ancianas cargando kilos y kilos sobre sus cabezas…decenas de indios se asean en los Ghats…nos observan…no…nos analizan…nos miran de arriba abajo… de la forma mas descarada que os podeis imaginar…pero es que esto es Calcuta y nosotros… somos gente extraña….

El anciano que revisa las basuras cada mañana en Sudder Street, desperdicios, sobras de los restaurates que bordean la calle, algo puede sacar cada dia para sobrevivir, olor irrespirable…hay que taparse para evitar las nauseas…pero esta es su rutina…

Ascensor del SunFlower de 1940, sube y baja gracias a un indio muy simpatico que le da a una maniblea, este es su trabajo…no hay timbre para llamarlo, desde la cuarta planta unas palmas y suben a buscarte…

Victoria Memorial… Calcuta Monumental… mas contrastes… jardines limpios, ¡¡papeleras!!...paseos agradables y a lo lejos el caos de fondo… el ruido, la contaminacion…. Calor...mucho, mucho calor…

Rathin, nuestro Rathin… es uno de los chavales mayores del cole que ya esta viviendo con sus padres, le invitamos a comer…error…hemos elegido uno de los restaudantes caros de la zona (unos 11 euros comida para 3)…cubiertos en la mesa…no sabe usarlos…insisto en que coma con las manos… ladea la cabeza para decirnos que todo esta ok…lo pasamos mal…sufro por el…como por todos nuestros niños…INOCENCIA con mayusculas…

Belur Math… energia… espiritualidad… magia… emociones… un lugar sin duda para encontrarse con uno mismo… 

La profunda y dura Calcuta… paseo desde el otro lado de Belur Math en busca de Kali Temple… paseo por que la unica forma de llegar es en un carro tirado por una bici vieja que conduce un hombre anciano… me niego… la primera vez que use uno será para tirar yo de ellos… prefiero caminar a pesar del cansancio, del calor y de las heridas de los pies… 

Ducha…

PRIMERA TOMA DE CONTACTO CON TODO

Viernes 28 de Julio de 2012, a las 22:00h desde nuestra nueva habitacion de Sunflower Guest House

A las 08:00 hemos abierto los ojos pero con sensacion de no haber descansado mucho, el ventilador que tenemos sobre nuestras cabezas hace un ruido ensordecedor, como un avion que está apunto de despegar y no nos ha dejado descansar demasiado asi que cerramos los ojos de nuevo y cuando volvemos a abrirlos ya son las 10 de la mañana, ducha rápida… agua fria por supuesto… para quitarnos el sudor de la noche… y alguien llama a la puerta…

Nos llaman desde recepcion por que ya tienen una habitacion mejor para nosotras, cuarta planta, parte nueva del hotel, habitacion para dos con un baño pequeño pero con muchisima luz y un poco mas espaciosa…cambiamos sin dudarlo y una vez instaladas empieza ya con muchos nervios nuestro primer dia en Kolkata…primer dia que amanece lloviendo…¡¡salimos a la calle paraguas en mano!!

Lo primero un buen desayuno en Blue Sky, recorremos Sudder Street como si llevaramos aquí toda la vida, no nos creemos ninguna de las dos que haya pasado un año desde que recorrimos estas calles. Un café, butter toast y por supuesto orange lassi…¡¡esto es vida!!.

Al salir del Blue las monipenies de cada año se nos echan encima… nos piden leche para sus bebes, nos piden dinero…y nos ofrecen hena….”later, later…we are going to be here for a month so we will have time to give you what you need…” respuesta….como siempre…”promise?”… si… promise… pero hasta el ultimo dia nada… no es facil decir que no das 10 rupias (67 centimos) a alguien que no tiene absolutamente nada…o que no vas a comprar un poco de leche… pero es que ya sabemos como funciona esto y si lo haces te condenas…si les damos lo que piden las tendremos pegadas cada dia a cada hora…asi que si… promise….pero the last day…

Nos dirigimos a New Market, visita a Vanarasi Shop, la tienda de mi amigo Pinku, con el que he estado hablando cada semana desde el año pasado. Pinku es muy buena gente, un buen amigo, ha estado custodiando las maletas de nuestros voluntarios desde hace semanas en su tienda, me alegro mucho de verle y de tomar un chai con el sentadas en su tienda, tenemos una conversacion de casi una hora de lo mas agradable, hablamos de todo, anda preocupado, colabora en un proyecto en Sunderbans, una escuela y esta preocupado por que no termina de tirar para adelante… hacemos unas compras en su tienda y ¡¡nos regala una bolsa llena de pantalones para nuestros voluntarios!! Bien por Pinku…¡¡eres un crack amigo!!

Comemos, indian food, cheese naan y chicken butter masala… recogemos las maletas en New Market y nos montamos en un taxi de camino al cole… estoy nerviosa, tengo ganas de ver a los niños…recorremos las calles de Calcuta una vez mas en silencio, y llegamos a Kobardanga, y todo sigue igual. Cuando llegamos a la puerta del cole se quedan pasmados, no nos esperan…¡¡entramos con nuestras maletas como si hubiesen llegado los Reyes Magos!!

Los niños nos ven y de repente tenemos encima de nosotros a decenas de chavales… Rupkumar, Santorum, Rayu, Rubi, Firog, Milou, Prakash, Subashi, Samrat…por nombrar solo a unos cuantos… todos se alegran de vernos… nos rodean emocionados, no paran de preguntarnos por el resto de voluntarios…

Estan cambiados… ¡¡los niños se estan haciendo mayores!! Y hay nuevas caritas que nos miran desde lejos…con miedo quiza con vergüenza… y entre todo este griterío… de repente aparece a lo lejos el Brother… con su vestimenta blanca inmaculada. Nos abraza, se alegra mucho de vernos. Repasamos con el los planes que tenemos y como siempre “ok, ok” a todo lo que le pedimos… mientras los mosquitos empiezan a darnos tambien la bienvenida a Kobardanga…

Visitamos la casa de las niñas, mis niñas… las pillamos justo haciendo los deberes asi que como estan con sus profesoras estan muy comedidas…pero nos abrazan, nos besan, se nos cuelgan del cuello igualmente… Angeli, Angali, Rupa…que guapa y que mayor esta mi niña nepali… Jahna… mi cariñosa Jahna… Sita…tan pequeñita como siempre…Guita…su hermana tambien tan pequeñita como siempre… pero no queremos interrumpir… tienen que estudiar asi que volveremos mañana… tenemos un mes por delante para disfrutar de esa inocencia… de esas sonrisas, de su cariño ilimitado.

Salimos del cole y Moidul y Bob nos acompañan hasta el Ricksaw y en el camino ¡¡sorpresa!! nos encontramos con los mayores que vienen de jugar la semifinal de un campeonato de basket y ¡¡mañana juegan la final!! Estos son nuestros chicos ….”ale… ale… ale… Nalanda... ale… ale…”

Nos acompañan ya todos los mayores y se aseguran de que nos subimos en el Ricksaw correcto, nuestros chicos se preocupan por nosotras ya se estan haciendo muy mayores…y volvemos hacia el centro en nuestro primer viaje en Ricksaw de este año…

Se acaba el dia, cenamos, paseamos por las sucias calles de los alrededores de Sudder y nos vamos al Hotel, duchita y un poco de reposo de un dia que sin duda ha sido muy muy muy especial, dia de reencuentros, dia de cariño y dia de alegria y buen rollo para todos!!

PRIMERA NOCHE EN KOLKATA

Viernes 27 de Julio 2012, a las 00:00 h desde nuestra habitación de Sunflowers Guest House

Parece mentira pero todo ha salido perfecto, el recibimiento en Dubai de la prima de Chus ha sido espectacular, hemos tardado mas de una hora en pasar el control de pasaportes pero lo que nos espera merece la pena. Manuela nos lleva a  su oficina, vistas espectaculares, todo el skyline de Dubai ante nuestros ojos y la torre mas alta del mundo al fondo… mientras en mi cabeza… contrastes… no puedo evitarlo… en unas horas habremos pasado del LUJO con mayúsculas a la MISERIA mas absoluta…

Despues de un desayuno espactacular en Dubai (croissant, frutas variadas, capuccino y por supuesto pastillita de malarone) nos vamos de vuelta al aeropuerto para coger el vuelo que nos llevara a nuestro destino final. En el avion ya… primera comida india… y la angustia en la cabeza por si nuestras maletas con 60 kg de material médico para Sunderbans habrán llegado o se habrán parado en el camino en alguna aduana…dormimos un rato…

¡¡Buenas noticias!! al llegar al decrepito aeropuerto de Kolkata…las cosas salen como tienen que salir y las tres maletas salen por la cinta intactas… Cargamos las maletas y tras cambiar una rupias para el pago del taxi que nos llevará al Hotel… la bofetada de calor al salir de la terminal nos deja casi paralizadas… no corre ni una gota de aire y el calor y la humedad hacen que sea dificil hasta respirar…empezamos a sudar…ya no pararemos en todo el mes…

Primera sorpresa, ¡¡la parada de taxis del aeropuerto esta muy organizada!!, ya no se te agolpan decenas de indios gritando y ofreciendote su taxi para llevarte. Ahora te acercas a una garita y un par de guardias te asignan un taxi concreto… ¿se van organizando en Calcuta?

No… al minuto tenemos a esa decena de indios que esperabamos al salir, pidiendonos mas rupias por el peso de las maletas y tras unos minutos de discusion y de regateo por fin partimos rumbo al que sera nuestro hogar las proximas semanas…

Silencio dentro del taxi, fuera lo que esperamos ¡¡bienvenidas al CAOS!!…silencio… sin decir ni una palabra observamos el panorama que tenemos ante nuestros ojos… cada una inmersa en sus pensamientos….en mi caso confirmo… Calcuta no se ha organizado… Calcuta sigue siendo lo de siempre, sigue siendo caos, ruido, miseria, basura, olor irrespirable…calor… pero vida…mucha vida…

Llegamos al Sunflower Guest House y  ¡¡tenemos habitacion!! Triple aunque somo dos y pequeña y vieja…para la primera noche nos vale y pedimos que mañana nos pasen a la parte “nueva” si es posible…nos instalamos y sin entretenernos demasiado nos vamos para Sudder Street. Algo ha cambiado…  algun que otro hotel nuevo, algun restaurante nuevo que habrá que probar… la tienda de Sanyai…que nos saluda como si le acabaramos de ver esa misma mañana…y el Spanish Café…

Cambiamos dinero en Raj y su hermano nos abraza y nos da la bienvenida… cenamos alli mismo… nada ha cambiado… y estando aquí me parece mentira que haya pasado un año desde que nos fuimos… tengo sensacion de estar en casa… de no haberme ido nunca… y en realidad no lo he hecho… he llevado este año a toda esta gente conmigo…

Despues de cenar la calle empieza a apagarse, son las 23h y ya muchos duermen acinados en las calles, encima de los coches, en cualquier sitio… y nosotras, con la botella de agua mineral en una mano, el papel higienico en la otra….nos dirigimos al hotel…en mi caso con nervios….mañana veremos a los niños…. mañana volveremos a caminar por esa estrecha calle que he tenido delante de mis ojos en la oficina todo el año… volveremos a caminar por alli y ¡¡entraremos en el Hogar de Niños de Kobardanga!!

¿QUIÉN DIJO QUE LOS SUEÑOS NO SE HACEN REALIDAD?

Miercoles 25 de Julio de 2012, 23:00h, desde el Avion Rumbo Dubai

Ha pasado un año desde que este proyecto de Amigos de Calcuta empezo a tener forma. Ha sido un año intenso, lleno de actividades, de duro trabajo, de esfuerzos, de ilusiones, de alegrias y de buen rollo… y hoy una vez más, por segundo año consecutivo…volamos rumbo a Calcuta… ¡¡Empieza la aventura del grupo de voluntarios de AMIGOS DE CALCUTA!!

Segundo año de voluntariado de verano como “Amigos de Calcuta”, pero ya son muchos los años de colaboracion con el Proyecto New Hope New Life del Brother Xavier Raj en Calcuta, un proyecto que ya es parte de todos nosotros.

Este será en mi caso el tercer verano con ellos, con el Brother, con los niños de Kobardanga, con los amigos de Sudder Street y alrededores… tercer verano de lujo absoluto…si, he dicho lujo… lujo de poder compartir con todos ellos una experiencia que será sin ninguna duda única e inolvidable. Y es que viajamos a una de las ciudades con mas miseria de la tierra pero a la vez aunque alguno no me creerá se trata de una ciudad mágica que transmite energía, ganas de vivir, ganas de pelear, de creer en la gente, de difrutar de todo y de vivir cada dia como si fuera el último…

Tras varios meses de incertidumbre para algunos, de preocupaciones para muchos, de noches sin descansar, de miles de preguntas por responder… parece que ya todo ha cobrado sentido y el trabajo de este verano empieza a tener forma.

En esta ocasión viajo con Chus, voluntaria del Salamanca Team, voluntaria de la Familia que Amigos de Calcuta tiene en Salamanca…por que si amigos… este año compartire esta aventura con voluntarios nuevos…pero tambien viajo con la alegria y la tranquilidad de saber que me acompañan grandes amigos que son casi como hermanos.

Chus y yo tenemos mucho trabajo que hacer y durante estos primeros dias de espera a la llegada del grupo trabajaremos duro ultimando todos los detalles para que esta aventura sea lo más emocionante e inolvidable para todos. La tarea no es nada fácil por que al duro trabajo le tenemos que sumar el calor sofocante, el continuo movimiento de la multitud de Calcuta y ya veremos… si ademas… las incesables inundaciones de la ciudad.

Son las doce de la noche y voy a intentar cerrar los ojos para dormir un poco, volaremos durante 7 horas hasta Dubai donde aterrizaremos a primera hora de la mañana. A medio dia embarcaremos ya rumbo a Calcuta donde, si todo va en orden, llegaremos a ultima hora de la tarde…cierro los ojos pensando en todos los que os habeis quedado en España, en todos vosotros a los que llevo y llevare siempre conmigo… GRACIAS por apoyarme siempre…

Namasté Amig@s

REFLEXIONES ANTES DE UN NUEVO VIAJE

Desde hace dos años cuando se acercan estas fechas y solo quedan semanas para viajar a Calcuta…me da por pensar....si es entonces cuando el viaje empieza o acaba...

Me gustaría expresar con palabras…(palabras que por cierto nunca acaban de expresar lo que uno quiere decir)...qué supone para mí esta experiencia...

Pienso que cualquier vivencia, de alguna manera mueve cosas dentro de cada uno...pero un viaje a la India, al menos para mí, supone un punto de inflexión en el camino de la vida que no puede dejarnos indiferentes. Es una experiencia tan profunda que remueve y transforma a quien sea capaz de llegar al final. Aunque hablar de final es una falacia, pues es el final el que se vuelve el punto en el cual comienza una nueva manera de percibir la vida...

Cuando fui a Calcuta por primera vez, ahora hace dos años, fui sola, con un grupo de voluntarios que prácticamente acababa de conocer y fue para mí una experiencia que causó una gran conmoción. Marcó en mi camino una nueva manera de percibir la vida, con más conciencia y más sensibilidad...

No me podía quedar indiferente a todo lo que veía y vivía, me supuso un contactar conmigo misma, vivirme y vivir lo que me rodeaba con más profundidad, seguramente por la intensidad que supone siempre pasar por ese país. Es un enfrentarte contigo misma, pues sale a la superficie toda la vulnerabilidad y aflora necesariamente una apreciación más sensible de la realidad.

Pero, no siempre se encaja bien el que las cosas por dentro se muevan...que las emociones despierten... que nuestra propia urna se vuelva de repente transparente... pues en este país las miradas lo traspasan todo y son capaces de fundir cualquier resistencia, y lo único que te queda es...sonreír...

A veces, curiosamente, cuesta digerir tanta alegría en la gente que encuentras, que vive en la más extrema pobreza. Pero, cuando ves que la pobreza la viven con tanta alegría y dignidad, te das cuenta que aquello que tienes no es lo que te hace ser feliz, sino el ser tú mismo e ilusionarte por aquellas pequeñas cosas que te rodean y de las cuales puedes disfrutar.

Por eso, a pesar de los desechos y la inmundicia, que parece que todo lo llena en la India, hace falta desviar la mirada y darse cuenta de las flores, los pájaros, los aromas... darse cuenta de la naturaleza no solo exterior, como contraste con lo demás, sino sobretodo nuestra naturaleza interior, que cada vez que vuelvo en mi caso.... florece con más fuerza.

Cuando uno viaja por primera vez a la India, se convierte en un viaje de fuera hacia dentro, por el impacto del exterior dentro de uno, que cuando vuelves una y otra vez, sigue siendo siempre una experiencia fuerte. Uno siempre conecta allí con esos sentimientos y emociones más íntimos, y entonces el viaje se convierte en un aprendizaje intenso y enriquecedor, que no quiere decir fácil y agradable necesariamente, pero que te conecta con la verdad que hay en cada uno de nosotros...

La sabiduría india reza que siempre hay un sol brillante, iluminando nuestro interior y que ilumina nuestro camino llenándonos de la energía necesaria para seguir adelante.... Esto es lo que me hace vivir con más conciencia y me llena…

Y de esto, surge esta necesidad de compartir con todos vosotros...este sentir que se despierta cuando uno va allí...

Sé que para quien va por primera vez, no es fácil y lo comprendo, pues son muchas cosas las que se mueven cuando uno aterriza en Calcuta...y otro año mas...estaremos por aqui para compartirlo...